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　　丹道修炼分为多个逐步深入的步骤和层次，其中贯穿始终的就是修炼自我和培养自身。

　　一般来说，初级阶段主要侧重于自我修炼；中级阶段则是修炼与养生并重；当达到高级阶段，自我修炼已经非常成熟时，则更加专注于养生，而在更高的境界中，还需要具备忘我之功。

　　实际上，由于每个人的心理素质和道德水平起点不同，所以在修炼自身的过程中，各个修炼者面临的难易程度和进展速度也各不相同。有些人需要从最基础的阶段开始，而有些人则可以在中高级阶段直接起步。

　　道体现在日常生活中，通过具体事务而形成。我们已经了解到自我修炼和自我养护，它们之间既有联系也存在区别。

　　例如，炼己实际上是指修炼后天的心性和识神，也就是对七情六欲采取的压制、克制、劝导和化解等方法，以实现内心的宁静和对事物的淡然，从而使人道与天道相合。

　　因此，修炼自我的重要性体现在日常生活中，我们需要通过正确的思想和行为来消除和替代错误的观念与行为，以确保心灵的纯净、中和与宁静。

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　　当然，在正式的修炼过程中，修炼自我也是很重要的。但如果没有平时自我修炼的基础，就难以在正式修炼中取得良好的效果，整体的修炼效果也会受到影响。

　　养己是指保养先天的本性，也就是元神。

　　如果把人比作一朵花木，那么炼己就是要避免对这朵花木的所有伤害，而养己则是为它施肥、浇水、松土和耕耘。从某种角度来看，炼己的过程也包含了养己的成分，但它并不能替代专门的养己。

　　炼己之功的目的是消除后天“离火”的焚烧，同时停止对精微元气的消耗，将其储存起来，以便培养中天的“己火”。

　　“己火”的明神得以增强后，会在体内积聚，并吸引外界宇宙虚空中的“戊火”，也就是先天的元气、元神、纯阳和真火。

　　古人认为，当功夫达到一个更高的境界，体内所积累的先天元神与元气就会越来越丰富。此时，生命不仅能变得坚不可摧，甚至还可以借助先天元神的真火，将肉体完全转化为至妙的先天灵气。这些灵气可以聚集成形，也可以随意散开，聚散皆由心意控制，从而与天地长存，永远摆脱轮回生死的困扰。